美国影星尤伯连纳患肺癌去世前，拍电视广告片说自己不爱吸烟，就不会患癌了，语气极其懊悔。其实，他是早就应该知道吸烟危险的。早在十九世纪八十年代，美国俚语已经把香烟叫做coffin nail了。


Coffin nail直译是“棺材钉”。人们最初使用这个词的时候，吸烟医学上还未证实会引致肺癌，不过，对健康有损，则是有目共睹的了。当时就流传这样一句警世名言:Each cigarette one smokes drives one more nail into one's coffin(吸一支烟，等于给自己的棺材多钉一口钉)。Coffin nail一词就是来自这句话的。而香烟的形状也确实有点像钉子。


今天，香烟除了叫做coffin nail，还有另一个名字:cancer stick(癌棒)，例如:Tobacconists everywhere stick at nothing to promote the sale of their cancer sticks/coffin nails(各地烟草商都不择手段推销他们的毒香烟。)